Cómo es la desnutrición en el mundo

La desnutrición es un problema mundial. De hecho, está tan extendido que todos los países, independientemente de su tamaño, población o desarrollo relativo, tienen un porcentaje de población que sufre este problema.

Para la mayoría de la gente, "desnutrición" evoca imágenes de campos yermos, cuencos vacíos y figuras delgadas como palos. Aunque ésta es una cara de la desnutrición, dista mucho de ser la imagen completa. He aquí seis datos breves que ayudan a enmarcar el problema mundial de la malnutrición:

1. Todos los países sufren desnutrición, pero no en la misma proporción.

África subsahariana y Asia meridional se enfrentan a las tasas más altas de desnutrición, mientras que Europa Occidental y Norteamérica tienen las más bajas. Pero no importa dónde o a qué ritmo se experimente la malnutrición, es un problema que debe tomarse en serio.

2. Muchos de los países más desnutridos tienen economías de base agraria.

¿Cómo puede ser común la malnutrición en países donde más de 80% de la población ¿se dedica a los cultivos? En países como Malawi y Uganda, la mayoría de las explotaciones son de pequeña escala. Las explota una sola persona o familia, que depende de ellas tanto para su alimentación personal como para obtener ingresos. Un solo año malo significa que la familia no sólo no come bien, sino que no gana dinero. Dos o más años malos, y la situación se vuelve calamitosa. Y cuando más de la mitad de tu país también está pasando apuros, tener apoyo externo es crucial.

3. La desnutrición no es sólo una cuestión de cantidad de alimentos, sino también de calidad.

Seguir una dieta monótona, aunque resulte saciante, puede conducir a la desnutrición. Ningún alimento contiene todos y cada uno de los nutrientes que una persona -especialmente un niño en edad de crecimiento- necesita para gozar de una salud óptima. Los suplementos vitamínicos pueden ayudar a suplir algunas de las carencias, pero es posible que las familias no tengan acceso a ellos o no puedan permitírselos.

La historia de Frasiko y su familia es un ejemplo elocuente de cómo una dieta demasiado simple puede conducir a la desnutrición, y de cómo superar eficazmente ese obstáculo. Frasiko es un agricultor de Malawi, cuya cosecha de maíz era a la vez alimento y única fuente de ingresos. Con el tiempo, la excesiva dependencia de ese único alimento pasó factura a la salud de sus cuatro hijos. La solución implica añadir una mayor variedad de alimentos, como verduras de hoja verde, hortalizas fibrosas y fruta rica en vitaminas.

4. La obesidad también es consecuencia de la malnutrición.

"Mal" "nutrición" es simplemente "mala nutrición". En países como Estados Unidos, la malnutrición suele manifestarse como obesidad. Los niños que crecen en la pobreza son más probable a convertirse en obesos. Hay muchas razones por las que la pobreza en estados unidos conduce a la obesidad. Los alimentos procesados son baratos, fáciles de conseguir y rápidos de preparar, una ventaja obvia para los padres que hacen malabarismos con múltiples trabajos y el cuidado de los niños. Las zonas más pobres tienen menos espacios seguros para que los niños jueguen y hagan ejercicio. Por último, los niños que crecen en la pobreza tienen menos probabilidades de acceder a una buena atención sanitaria, lo que significa que los problemas prevenibles a veces pasan desapercibidos, hasta que ya es demasiado tarde.

5. Todos los tipos de malnutrición pueden tener consecuencias duraderas para la salud.

La malnutrición causada por la desnutrición es más grave de forma inmediata. La desnutrición aguda puede provocar desperdiciandoque puede ser mortal. Pero incluso la desnutrición no letal puede provocar atrofiauna enfermedad que afecta a casi una cuarta parte de los niños menores de 5 años en todo el mundo.

La obesidad también pone en peligro a los niños. Los niños obesos tienen más probabilidades de convertirse en adultos obesos y corren un mayor riesgo de padecer obesidad. mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral, enfermedades cardiacas, ciertos cánceres y otros problemas de salud graves.

6. La desnutrición asusta, pero es totalmente prevenible.

Su apoyo a Feed the Children contribuye a nuestra labor para acabar con el hambre y la desnutrición. en EE.UU. y en todo el mundo. Nuestros programas están pensados para llegar a las familias y las comunidades allí donde se encuentran y capacitarlas para realizar cambios sostenibles.

Y hemos visto resultados: solo el año pasado, más de 1.400 cuidadores recibieron formación sobre atención infantil y nutrición materna, adquiriendo habilidades que servirán de apoyo a sus comunidades. Se plantaron casi 900 huertos escolares y comunitarios, ayudando a cultivar futuros brillantes. Y en Estados Unidos, los Food & Essentials Hubs de 370 escuelas ayudaron a los alumnos a asistir a clase con los alimentos y suministros que necesitan para tener éxito, y eso es solo el principio.

Obtenga más información sobre cómo trabajamos para acabar con la desnutrición y el hambre infantil, y sobre cómo le ayuda su apoyo, en nuestra web Quiénes somos!